Lechuza de las vizcachas

Lechucita vizcachera 

-Lechucita Vizcachera:

   Por sus hábitos diurnos y su amplia distribución es sin duda la lechuza mas conocida. Habitante común de nuestra pampa, su área de distribución abarca áreas abiertas de toda América, siendo además la única lechuza con hábitos cavícolas. Su nombre específico “cunicularia” hace referencia a esta costumbre.
   Mide unos 28 cm., de contextura robusta, largas patas emplumadas y enormes ojos frontales con células fotosensibles que le otorgan una aguda visión tanto diurna como nocturna.
  Es fácil observar que ante una amenaza o peligro sus pupilas se dilatan, como dice el dicho
"abra bien los ojos", incluso sus blancas cejas aumentan de volumen ante la excitación.
  La hembra es algo mas pequeña que el macho lo que facilita su entrada y salida de la cueva y su mayor permanencia dentro del nido.
  En zonas elevadas de terrenos sedimentarios, construye su madriguera valiéndose principalmente de
sus patas, mientras que con el pico corta malezas y raíces. Tanto el macho como la hembra trabajan en
la excavación. En ocasiones, al sacar material hacia atrás y afuera, llenan de tierra al compañero que
vigila la entrada. Puede también ocupar cuevas de vizcachas, peludos, u otros mamíferos cavadores.
   Ocasionalmente puede ubicarlo en barrancas, cortes de caminos, termiteros, etc.
   El túnel tiene algo más de un metro de largo, con una plataforma en la entrada. La boca mide unos 18 cm. de diámetro. Suele incorporar estiércol tanto en la cámara de incubación (calefacción) como en la boca de la cueva.


Foto: Lautaro Rodríguez Astorino. Mar Chiquita